Pays à éviter en Amérique latine : où ne pas voyager ?

Ton assurance couvre-t-elle les enlèvements ? Question absurde ? Pas si tu prévois de sillonner l'Amérique latine, ce continent aux contrastes saisissants où l'Argentine envoûtante côtoie le Venezuela en crise, classé parmi les pays les plus dangereux au monde.

Quand je parle de voyage en Amérique du Sud, la question de la sécurité surgit immédiatement, et pour cause. En tant que voyageuse solitaire, j'ai appris à mes dépens que les précautions habituelles ne suffisent pas toujours sur ce continent aux mille visages.

Entre Colombie réputée pour ses cartels, Brésil aux taux d'homicides alarmants et Équateur aux zones d'instabilité politique, quelles destinations méritent vraiment leur réputation sulfureuse ? Et lesquelles, comme l'Uruguay paisible ou le Chili accueillant, offrent au contraire une expérience sûre et inoubliable ?

Panorama général de la sécurité en Amérique latine

Le continent sud-américain est vaste et hétérogène en termes de sécurité. Certains pays affichent un taux de criminalité extrêmement élevé, tandis que d'autres offrent des conditions de voyage relativement sûres. Des pays comme le Venezuela ou la Colombie figurent parmi les plus dangereux, tandis que l'Uruguay et le Chili sont cités comme des destinations plus sûres.

J'ai remarqué lors de mes voyages que les dangers principaux pour les touristes incluent les vols à l'arraché. Le taux de criminalité dans certaines grandes villes comme Caracas ou Rio de Janeiro est particulièrement préoccupant.

Pourquoi certains pays sont-ils plus déconseillés que d'autres ? Plusieurs facteurs :

instabilité politique,
pauvreté,
présence de cartels de drogue et de groupes armés,
infrastructures défaillantes,
risques sanitaires et systèmes de santé défaillants
etc.

Le narcotrafic influence également fortement le niveau de sécurité. Les routes de la drogue traversent la Colombie, la Bolivie et certaines régions du Pérou créant des zones particulièrement dangereuses.

Liste des pays les plus dangereux en Amérique latine

Venezuela : instabilité et criminalité élevée

Le Venezuela occupe malheureusement la première place au classement des pays dangereux d'Amérique du Sud. Caracas, la capitale, est considérée comme l'une des villes les plus dangereuses au monde. Ce n’est pas nouveau : lorsque j’y ai séjourné entre 1998 et 2000, elle figurait déjà parmi les villes à haut risque. Pourtant, le Venezuela est un pays immense, et toutes les régions ne sont pas exposées de la même manière. À cette époque, j’ai passé plusieurs longs séjours sur l’île Margarita, loin des tumultes de la capitale, où l’ambiance était bien plus sereine.

Aujourd’hui, la situation aux frontières avec la Colombie et le Brésil est particulièrement volatile. J’ai rencontré plusieurs voyageurs qui ont été victimes d’agressions en tentant de traverser ces zones. Entre hyperinflation, pénurie de biens essentiels et un taux de criminalité record, c’est un pays que je te déconseille fortement.

Équateur : hausse récente des violences

L'Équateur, jadis considéré comme un havre de paix, a connu une détérioration rapide de sa sécurité ces dernières années. J'y suis allée en 2021, et déjà à cette époque, je notais des changements inquiétants par rapport à mon précédent voyage en 2015.

Guayaquil est devenue l'épicentre de cette violence croissante. Les luttes territoriales entre cartels de drogue ont transformé des zones auparavant touristiques en champs de bataille. Même à Quito, j'ai ressenti une tension nouvelle.

Malgré ces menaces, certaines régions comme Cuenca ou les Galapagos restent relativement tranquilles. Toutefois, je conseille une vigilance extrême si vous envisagez un voyage en Équateur dans le contexte actuel.

Colombie : risques persistants malgré les progrès

Taux d'homicides en Colombie de 2014 à 2024 (nombre d'homicides pour 100 000 habitants) - Source : Statista.com

La Colombie occupe une place paradoxale dans ce classement. D'un côté, j'y ai passé trois mois merveilleux en 2022 sans rencontrer de problèmes majeurs. De l'autre, certaines régions du pays restent extrêmement dangereuses.

Les régions frontalières avec le Venezuela et certaines zones rurales où opèrent encore des groupes armés sont à éviter absolument. Le département du Chocó et certaines parties du Cauca sont particulièrement problématiques.

Malgré ces risques, la Colombie peut être visitée en sécurité si l'on reste dans les circuits touristiques établis. Bogotá, Medellín, la région du café et Carthagène offrent de belles expériences tout en observant certaines règles de sécurité.

Brésil : criminalité urbaine et zones à risque

Le Brésil présente un profil de sécurité complexe. Les grandes métropoles comme Rio de Janeiro et São Paulo connaissent des taux de criminalité élevés. Lors de mon séjour à Rio, j'ai été témoin de plusieurs agressions en plein jour, même dans les zones touristiques.

Les favelas, bien que certaines soient "pacifiées", restent des zones à haut risque. Les vols à l'arraché sont fréquents - j'ai d'ailleurs perdu mon téléphone de cette façon à Salvador de Bahia malgré ma vigilance.

Malgré ces risques principaux, le Brésil reste une destination fascinante qui peut être visitée moyennant une plus grande prudence. J'ai adoré mes séjours à Florianopolis et dans l'État du Minas Gerais, où je me suis sentie beaucoup plus en sécurité.

Risques spécifiques pour les touristes

Criminalité et enlèvements

La criminalité visant les touristes prend différentes formes. Les enlèvements express représentent un risque sérieux dans certains pays comme le Venezuela où les victimes sont retenues pendant de courtes périodes pour des retraits d'argent, sont devenus courants, même dans les quartiers autrefois sûrs. Et, dans une moindre mesure, l'Équateur et la Colombie.

Les arnaques sophistiquées sont également courantes. À Bogotá, j'ai failli tomber dans le piège de la "poudre de scopolamine", une substance qui peut rendre la victime suggestible. Heureusement, j'avais été prévenue et j'ai refusé toute boisson de sources non fiables.

Dans certaines régions isolées, les agressions contre les femmes voyageuses sont élevées. J'ai toujours évité de me déplacer seule la nuit et privilégié les hébergements bien sécurisés.

Risques sanitaires et maladies tropicales

Les risques sanitaires constituent une préoccupation majeure. Lors de mes voyages, j'ai contracté la dengue au Brésil, une expérience que je ne souhaite à personne. Cette maladie est endémique dans de nombreux pays de la région.

Le paludisme reste présent dans les zones amazoniennes. La fièvre jaune constitue également un danger dans certaines régions, et j'ai dû me faire vacciner avant d'entrer dans plusieurs pays. D’ailleurs, il est essentiel de vérifier ses vaccins avant tout départ, car certains sont obligatoires ou fortement recommandés selon la destination.

La diarrhée du voyageur est un autre désagrément fréquent, souvent causé par une contamination alimentaire ou de l’eau. J’ai appris à toujours me munir de solutions de réhydratation orale et à être vigilante avec ce que je consomme.

L'altitude représente un autre défi sanitaire, particulièrement dans les Andes. À La Paz en Bolivie, j'ai souffert du mal d'altitude pendant plusieurs jours malgré ma prudence.

Catastrophes naturelles et zones à éviter

L'Amérique du Sud est sujette à divers phénomènes naturels dangereux. La région andine est hautement sismique. Lors de mon séjour à Lima, j'ai vécu un tremblement de terre de magnitude 5.8 - une expérience terrifiante.

Les volcans actifs représentent également un danger, particulièrement en Équateur et au Chili. Les inondations saisonnières affectent régulièrement l'Amazonie et certaines régions côtières.

Je conseille vivement de consulter les prévisions météorologiques et les alertes géologiques avant de visiter certaines régions.

Pays à visiter les plus sûrs en Amérique du Sud

Heureusement, certains pays offrent des conditions de voyage comparables à celles de l'Europe en termes de sécurité.

Uruguay : stabilité et faible criminalité

Ce pays est sans conteste le pays le plus sécurisé d'Amérique du Sud selon mon expérience. J'y ai passé un mois en 2019 et j'ai été impressionnée par sa stabilité politique et sociale.

Montevideo présente certes quelques quartiers à éviter la nuit, mais globalement, je m'y suis sentie en sécurité même en me promenant seule le soir. Les petites villes côtières comme Punta del Este ou Colonia del Sacramento sont particulièrement paisibles.

La stabilité politique de ce pays est remarquable et les Uruguayens sont généralement accueillants envers les visiteurs étrangers.

Chili : destinations sécurisées pour les voyageurs

Le Chili figure également parmi les pays les plus sûrs d'Amérique du Sud, malgré quelques tensions sociales récentes. J'y ai effectué trois voyages, le dernier en 2023, et j'ai toujours apprécié le niveau de sécurité général.

Santiago est une capitale relativement tranquille où les infrastructures de transport fonctionnent efficacement. Les villes du sud comme Puerto Varas ou Pucón offrent des conditions de sécurité exceptionnelles.

Les catastrophes naturelles, particulièrement les tremblements de terre, constituent le principal inconvénient au Chili, mais j'ai été impressionnée par la préparation du pays face à ces événements.

Argentine : zones recommandées pour le tourisme

L'Argentine présente un profil de sécurité contrasté, mais certaines régions offrent des conditions très favorables aux voyageuses. Buenos Aires peut être visitée en toute sécurité si l'on évite certains quartiers périphériques. Les principaux problèmes sont les vols à la tire et les arnaques financières liées à l'instabilité économique chronique du pays.

Les régions de Patagonie comme Bariloche, El Calafate et Ushuaia présentent des niveaux de sécurité exceptionnels. J'y ai randonné seule pendant plusieurs jours sans jamais me sentir en danger.

Costa Rica : l'idéal pour un premier voyage solo

D'accord, ce n'est pas l'Amérique de Sud, mais l'Amérique centrale. Mais je ne pouvais pas ne pas recommander ce pays qui est un vrai coup de coeur.

Le Costa Rica est une destination idéale pour un premier voyage solo, avec une population accueillante et un bon niveau de sécurité.

Entre plages paradisiaques, volcans et forêts tropicales, je suis tombée amoureuse de cette nature exceptionnelle. Facile à explorer, je vous promets une aventure sereine et inoubliable.

Conseils et précautions pour un voyage sécurisé

Préparatifs avant le départ - Quelle que soit ta destination, une bonne préparation limite les problèmes. Consulte les avis officiels, souscris une assurance voyage et vérifie tes vaccins à l’avance. Une trousse médicale et des copies de tes documents sont indispensables. Apprendre quelques bases en espagnol ou portugais peut aussi être très utile.

Comportements à adopter - Faire preuve de discrétion et éviter les déplacements nocturnes limite les risques. J’utilise uniquement des applications de transport officiel et garde toujours mon sac devant moi. Sobriété vestimentaire et portefeuille discret sous les vêtements réduisent les tentations. Pour les retraits, je privilégie les distributeurs en banque ou centre commercial.

Ressources et contacts en cas d'urgence - Dans chaque pays visité, j'enregistre immédiatement dans mon téléphone les numéros importants : de l'ambassade ou consulat et des services de secours locaux .

Je te conseille vivement d'enregistrer ton voyage sur le site Ariane du Ministère des Affaires étrangères français. Ce service gratuit permet aux autorités de te contacter en cas de crise majeure dans le pays ou de faciliter les démarches si tu as besoin d'aide consulaire.

Conclusion : voyager informée, c'est voyager en sécurité

Devient membre de NomadSister et accède à la carte pour repérer s’il y a une hébergeuse dans le pays que tu t’apprêtes à visiter.

L'Amérique du Sud mérite amplement d'être explorée, malgré les risques que présentent certains pays. La clé d'un voyage réussi réside dans la préparation et l'information. En tant que femme voyageuse, j'ai appris que la prudence n'est pas synonyme de paranoïa, mais de sagesse.

J'encourage toutes les voyageuses à s'informer auprès de sources fiables et à préparer minutieusement leur itinéraire en privilégiant les zones sécurisées.

Importance de vérifier sa destination avant de partir

Comme je le dis souvent à mes amies qui hésitent à partir : le problème n'est pas tant dans la destination que dans le manque de préparation. D’où l’importance de consulter des sources officielles et actualisées sur la situation sécuritaire et sanitaire du ou des pays que tu veux visiter ou même seulement traverser.

Les contextes politiques, les niveaux de criminalité, les risques sanitaires (comme les maladies transmises par les moustiques) et les conditions environnementales peuvent varier considérablement d'un pays à l'autre, voire d'une région à l'autre au sein d'un même pays.

Voyager informé, c'est voyager en sécurité, et c'est la meilleure garantie de vivre pleinement les merveilles que l'Amérique du Sud a à offrir.

Carte interactive des zones à risque en Amérique du Sud

Carte crée par des spécialistes de la santé et de la sécurité d’International SOS, elle met en évidence les risques actuels dans les différents pays.
https://www.s-ge.com/fr/travel-risk-map

Recommandations officielles

Le ministère français des Affaires étrangères fournit des conseils détaillés pour chaque pays, incluant les niveaux de vigilance recommandés, les zones déconseillées et les précautions à prendre.
https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/

Organisation mondiale de la Santé (OMS)

Cette plateforme interactive offre un aperçu géographique des menaces liées au paludisme, notamment en Amérique du Sud.
https://www.who.int/fr

A propos de l'autrice
Graphiste webdesigner et photographe par passion, j’ai un véritable attrait pour les voyages. Mes longs séjours en Amérique latine, au Venezuela et en République dominicaine, ont nourri mon goût pour la découverte et les rencontres. Écrire me permet de partager ces expériences riches en émotions et en apprentissages, tout en prolongeant le plaisir de vivre chaque voyage.
Maria Orea
https://wp-creative.fr

AVENTURE| ROAD TRIP| VOYAGE

Maria

Voyageuse

07 Mars 2025

L’équipe de rédaction :

Grandes voyageuses, ou femmes qui osent l’aventure pour la première fois, les rédactrices de NomadSister sont toutes des passionnées de voyages. Elles partagent leurs conseils et expériences avec cette envie de vous donner des ailes.

Qui sommes-nous?