Visiter Londres comme un local : un voyage hors des sentiers battus
Tu sais ce qui me fait le plus mal au cœur ? C'est de voir des gens revenir de Londres en me disant "bof, c'était bondé et cher". Parce que moi, à chaque séjour dans cette ville de dingue, je tombe encore plus amoureuse. Et pourtant, quand j'ai commencé à voyager seule en Europe, Londres m'intimidait carrément. Maintenant, c'est devenu ma destination préférée pour les voyages solos.
Le problème, c'est que la plupart des guides te balancent les mêmes attractions touristiques que tout le monde connait : Tower Bridge, Hyde Park, Oxford Street pour le shopping... Mais personne ne te parle de ce petit théâtre caché dans Soho où j'ai pleuré de rire, ou de ce marché aux puces de Portobello où j'ai déniché des antiquités de folie !
Londres, c'est pas juste Big Ben et la relève de la garde (même si c'est cool, hein). C'est une ville vivante, culturelle, pleine de surprises à chaque coin de rue. Alors aujourd'hui, je vais te partager mes adresses secrètes, mes bons plans transport et mes découvertes les plus folles pour que tu puisses profiter de cette capitale britannique comme jamais !
Où dormir à Londres ? Mes conseils pour bien choisir ton logement
Trouver un logement à Londres, c'est un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin... Les prix varient du simple au triple selon les quartiers et la saison.
Pour une première visite, je te conseille de viser le centre (Soho, Covent Garden ou South Bank), histoire d'être au cœur de l'action et de pouvoir tout faire à pied ou presque. Si ton budget est serré, jette un œil du côté de King's Cross ou Camden, c'est moins cher et super bien desservi.
Perso, j'ai testé les auberges de jeunesse YHA et c'est top pour rencontrer d'autres voyageurs. Pense à réserver ton hôtel ou ton Airbnb plusieurs semaines à l'avance, surtout l'été ou pendant les festivals. Et regarde bien les avis, ça évite les mauvaises surprises !
Bien entendu, je ne te parlerai jamais assez de NomadSister. Si tu es une femme qui voyage seule, rejoins cette communauté pour être hébergée gratuitement par des locales solidaires qui te donneront des adresses et des conseils pour que ton voyage se passe de la meilleure manière possible. C'est particulièrement génial quand on voyage seule en Grande-Bretagne, parce que tu peux vraiment découvrir la culture locale de l'intérieur !
Où manger à Londres ? Restaurants incontournables pour tous les goûts
À Londres, tu peux manger des nourritures du monde entier sans quitter la ville ! Entre les fish & chips à déguster dans un pub, les currys indiens de Brick Lane ou les stands de street food de Borough Market, c'est la fête des papilles. J'ai eu un vrai coup de cœur pour Dishoom (ambiance Bombay rétro) et Honest Burgers (les frites au romarin, une tuerie).
Si tu veux économiser, fonce dans les food courts ou les marchés, tu y trouveras des plats à moins de 10£. Pour un afternoon tea digne de ce nom, direction Harrods ou Fortnum & Mason, c'est l'expérience british par excellence. Et si tu veux vraiment te la jouer local, tente un brunch à Notting Hill le dimanche matin.
Comment visiter Londres facilement : bus, métro, vélo ou à pied ?
Peu importe le moyen de locomotion que tu utilises, tu vas adorer te déplacer à Londres. Entre les balades tranquilles à pied ou à vélo, les métros et les trams, beaucoup de choix s’offrent à toi pour te permettre d’accéder à tout ce que tu veux sans retard ni attente prolongée.
Se déplacer à Londres : métro, tram, DLR, bus et Oyster Card
Le métro londonien, c'est un vrai labyrinthe au début, mais avec la Oyster Card, tout devient plus simple. Cette petite carte rechargeable te permet de circuler partout : métro, bus, tram, DLR, même certains trains. Les bus rouges à étage, c'est cliché mais super pratique, surtout la nuit quand le métro ferme.
Pour les quartiers un peu excentrés, utilise le DLR (petit métro), c'est rapide et tu as une belle vue sur la ville. Télécharge l'appli Citymapper, c'est mon astuce pour ne jamais me perdre et optimiser mes trajets. En plus, tu peux suivre en temps réel les perturbations, histoire de ne pas poireauter pour rien sur le quai.
À vélo ou à pied : visiter Londres à ton rythme
Découvrir Londres à vélo ou à pied, c'est la meilleure façon de sentir l'ambiance unique de la ville. Les Santander Cycles sont dispos partout et coûtent 2£ la demi-heure, tu peux les prendre à n'importe quelle station. J'adore longer Regent's Canal à vélo, tu traverses des quartiers méconnus et tu croises des locaux qui se baladent ou font leur jogging.
À pied, tu peux te perdre dans Covent Garden, remonter jusqu'à Trafalgar Square, et t'arrêter dans un pub pour une pinte. Prends juste de bonnes baskets, parce que mine de rien, Londres c'est grand ! Et n'hésite pas à sortir des grandes artères pour tomber sur des petites rues pleines de charme.
Les monuments inconnus des foules
Après avoir fait la queue deux heures pour voir Big Ben (et être déçue), j'ai décidé de chercher des monuments moins populaires mais tout aussi fascinants. Ces pépites historiques te feront tomber amoureuse de Londres.
Visiter Eltham Palace : un monument art déco méconnu de Londres
Eltham Palace est mon coup de cœur absolu ! Imagine-toi dans un palais royal transformé en villa ultra-moderne des années 1930, c'est exactement ça.
Le hall d'entrée va te faire halluciner avec ses 700 pièces de verre au plafond et sa piste de danse cachée sous le tapis. C'est du jamais vu ! La maison regorge de surprises dingues : une salle des cartes pour planifier les voyages, et même une chambre pour leur lémurien de compagnie (oui, oui, sans blague).
Les salles de bains art déco sont à tomber, et les jardins sont parfaits pour quelques photos. C'est accessible facilement depuis le centre et tu ne croiseras quasi aucun touriste. L'entrée coûte une quinzaine de livres mais franchement, ça vaut le détour !
Charterhouse, une destination historique loin de la foule à Londres
Charterhouse est un endroit complètement hors du temps qui va te scotcher. Ce complexe historique cache des cours secrètes et des jardins cachés où tu peux vraiment te sentir seule au monde. C'est là que j'ai compris pourquoi les Londoniens adorent leur ville.
L'architecture est juste incroyable : des bâtiments Tudor qui se mélangent avec des ajouts plus récents. Les visites guidées sont super intimistes, parfois il n’y a que 4 ou 5 personnes maximum !
Ce qui m'a le plus marquée, c'est l'ambiance paisible qui règne dans les jardins. Tu peux t'asseoir sur un banc et profiter du calme absolu en plein Londres. Les guides sont passionnés et te racontent des anecdotes croustillantes. C'est gratuit pour les jardins, et les visites complètes coûtent environ 10£.
Un monument insolite à Londres : Severndroog Castle
Alors là, je vais te parler d'un endroit complètement fou ! Severndroog Castle sur Shooter's Hill est une tour gothique de 19 mètres qui ressemble à un château de conte de fées.
Cette tour triangulaire avec ses tourelles hexagonales est juste magnifique. Tu peux grimper jusqu'au sommet et profiter d'une vue à 360° sur Londres. C'est l'endroit secret parfait pour un coucher de soleil romantique.
Le truc génial, c'est que personne ne connaît cet endroit. Tu peux facilement y passer une heure à explorer les différents niveaux et profiter du panorama exceptionnel. L'accès est un peu compliqué mais ça vaut vraiment le coup. C'est ouvert seulement certains weekends, alors check bien avant d'y aller !
Les parcs cachés pour une parenthèse verte à Londres
Londres regorge de parcs secrets où tu peux souffler loin de l'agitation. Ces espaces verts sont mes refuges préférés quand j'ai besoin de décompresser entre deux visites.
Peckham Rye, un coin de nature à découvrir dans le sud de Londres
Peckham Rye est un trésor caché du sud de Londres que même certains Londoniens ne connaissent pas ! Ce parc victorien est immense avec des jardins formels, une rivière et même un lac. C'est l'endroit parfait pour une matinée zen loin des touristes.
Le parc abrite deux jardins de rêve : un jardin anglais clos avec des roses magnifiques et un jardin japonais totalement relaxant. The Round Café sert un thé délicieux dans un cadre paisible, parfait pour une pause gourmande. Il y a même une zone sans chien, idéale pour les pique-niques tranquilles.
Ce qui rend ce parc unique, c'est sa diversité ! Les enfants adorent l'aire de jeux aventure avec ses structures en bois géantes, et il y a des installations de gym en plein air pour les sportifs. Ne rate surtout pas les Sexby Gardens avec leurs pergolas de roses, c'est Instagrammable à souhait. Tu peux facilement y passer une matinée entière avec un bon bouquin.
Waterlow Park : le parc secret du quartier de Highgate à visiter
Waterlow Park à Highgate est mon parc secret préféré pour échapper aux touristes. Perché sur une colline, il offre une vue spectaculaire sur Londres sans la foule de Primrose Hill. C'est un parc en terrasses avec des étangs, des jardins et même un petit théâtre en plein air l'été.
Les locaux viennent y faire leur jogging matinal ou promener leurs chiens. L'ambiance est super détendue, parfaite pour un après-midi lecture ou un pique-nique improvisé. Il y a aussi un café sympathique tenu par des bénévoles qui sert des scones faits maison.
Même le weekend, tu peux facilement trouver un coin isolé pour te détendre. Les jardins sont magnifiquement entretenus avec des variétés de plantes que tu ne verras nulle part ailleurs à Londres.
Isabella Plantation : un jardin caché dans le plus grand parc de Londres
C’est un secret bien gardé niché dans Richmond Park. Ce jardin boisé de 40 hectares est une explosion de couleurs au printemps avec ses azalées et rhododendrons. C'est gratuit et ouvert toute l'année, mais le mieux c'est entre avril et mai.
Les sentiers serpentent entre les étangs et les ruisseaux, créant une atmosphère magique. Tu passeras sans doute une demi-journée à te reposer devant les fleurs et à observer les oiseaux.
Ce qui m'a marquée, c'est le contraste avec l'agitation londonienne. Ici, on n'entend que le chant des oiseaux et le bruit de l'eau. C'est l'endroit parfait pour une pause zen avant de reprendre l'exploration de la ville.
Les attractions loin de la foule à Londres
Ces lieux alternatifs vont te donner une vision totalement différente de Londres. Prépare-toi à découvrir des endroits dont même les londoniens n'ont jamais entendu parler !
Visiter Little Venice : balade insolite le long du canal jusqu'à Camden
Little Venice est un quartier adorable où les canaux se rejoignent dans une ambiance complètement relaxante. Tu peux prendre un bateau coloré qui remonte le Regent's Canal jusqu'à Camden Market, c'est une aventure incroyable ! Le trajet dure environ 45 minutes et tu découvres Londres sous un angle complètement différent.
Les maisons victoriennes aux façades pastel bordent les canaux, et il y a plein de péniches transformées en cafés flottants où tu peux siroter un thé en regardant passer les cygnes. Le Puppet Theatre Barge propose des spectacles pour enfants sur l'eau, c'est trop mignon.
Mon conseil ? Commence ta balade tôt le matin quand les touristes dorment encore. Les reflets sur l'eau sont magiques à cette heure-là. Tu peux aussi louer un petit bateau électrique pour explorer les canaux à ton rythme. C'est une expérience unique que tu ne vivras nulle part ailleurs !
Un lieu à visiter à Londres : God's Own Junkyard, explosion de néons et d'art
God's Own Junkyard à Walthamstow est un endroit complètement déjanté qui va te faire halluciner ! C'est un entrepôt rempli de néons vintage du sol au plafond, créé par la famille Bracey qui fabrique des enseignes lumineuses depuis les années 1960.
Tu vas te retrouver dans un labyrinthe psychédélique de néons de cinéma, de publicités vintage et d'œuvres d'art lumineuses. Certaines pièces ont servi pour des films comme Blade Runner ou Batman. L'ambiance est surréaliste, parfaite pour des photos Instagram de ouf.
Le petit café au milieu de tout ce bazar sert des gâteaux faits maison dans une ambiance totalement décalée. C'est ouvert seulement le weekend, alors planifie bien ta visite. L'entrée coûte quelques livres mais ça vaut largement le détour. Tu en ressortiras avec des étoiles plein les yeux !
Eel Pie Island : une destination secrète et artistique à Londres
Eel Pie Island sur la Tamise à Twickenham est accessible seulement à pied par une petite passerelle. Cette île privée héberge une communauté d'artistes depuis les années 1960. C'est là que les Rolling Stones et The Who ont donné leurs premiers concerts.
L'île ouvre ses portes au public seulement deux fois par an, ce qui en fait une destination ultra-exclusive. Les ateliers d'artistes, les maisons farfelues et les jardins secrets créent une atmosphère bohème unique. Tu peux acheter des œuvres directement aux créateurs dans leurs ateliers.
L'histoire de l'île est fascinante : elle a été un lieu de plaisir victorien puis un temple du rock alternatif. Aujourd'hui, c'est un refuge artistique où le temps semble s'être arrêté. Fais bien attention à leur site web pour les dates d'ouverture car c'est vraiment rare et exceptionnel !
Les musées tranquilles à découvrir à Londres
Fini les bousculades au British Museum ! Je vais te faire découvrir des musées intimistes où tu pourras admirer des collections incroyables dans le calme total.
The Horniman Museum & Gardens : un musée hors des sentiers battus
Situé à Forest Hill, c’est un petit bijou méconnu qui va te surprendre ! Ce musée victorien éclectique présente des collections d'histoire naturelle, d'anthropologie et d'instruments de musique dans un cadre intimiste et familial.
Le clou du spectacle ? L'aquarium avec ses poissons tropicaux et le jardin botanique avec ses serres victoriennes. Les expositions temporaires sont souvent très originales et créatives.
Les jardins offrent une vue panoramique sur Londres, c'est parfait pour un pique-nique après la visite. L'entrée est gratuite, ce qui n'est pas négligeable à Londres !
Leighton House Museum : l'un des musées les plus élégants à visiter à Londres
Leighton House Museum à Holland Park est un véritable palais orientaliste caché au cœur de Londres. Cette maison-atelier du peintre victorien Frederic Leighton est une explosion de couleurs et de motifs orientaux qui va te couper le souffle !
L'Arab Hall avec sa fontaine centrale et ses carreaux de céramique du Moyen-Orient est juste magique et les salons victoriens regorgent de peintures incroyables et de sculptures délicates.
Le musée organise régulièrement des concerts de musique classique dans les salons, créant une ambiance feutrée et romantique. Les jardins à l'arrière sont parfaits pour une pause thé après la visite.
Museum of the Home : une attraction intimiste à visiter dans l'est de Londres
Museum of the Home à Hoxton retrace l'évolution de la maison britannique depuis 1600 jusqu'à aujourd'hui. Chaque pièce reconstitue fidèlement un intérieur d'époque avec ses meubles, ses objets du quotidien et son ambiance particulière.
Les reconstitutions sont bluffantes de réalisme !
Les jardins historiques montrent comment les espaces verts domestiques ont évolué au fil des siècles. C'est fascinant de voir comment nos ancêtres vivaient au quotidien.
Que voir autour de Londres ? Mes destinations à ne pas manquer
Envie de t'évader le temps d'une journée ? Voici trois escapades faciles à faire depuis Londres, pour varier les plaisirs et découvrir d'autres facettes du Royaume-Uni.
Bath : ville romaine et joyau géorgien
C’est la ville thermale la plus élégante d'Angleterre, célèbre pour ses bains romains et son architecture géorgienne. Les façades en pierre dorée et les salons de thé à l'ancienne créent une atmosphère chic et relaxante. J'ai adoré me balader dans les ruelles et visiter l'abbaye, un vrai saut dans le temps.
Accessible en 1h30 de train depuis Londres, c'est une escapade parfaite pour une journée.
Si cette destination t’intéresse, n’hésite pas à consulter mon article dédié à mon voyage seule au Royaume-Uni. J’y donne mes destinations préférées, des itinéraires et quelques conseils sécurité et autres pour les voyageuses solo !
Canterbury : cathédrale médiévale et vieille ville
Ville médiévale charmante, célèbre pour sa cathédrale classée UNESCO et ses maisons à colombages. J'ai suivi une visite guidée à Canterbury sur les pas des pèlerins, c’était une expérience vraiment très intéressante. Prends le temps de flâner dans les petites boutiques et de goûter aux scones locaux, un vrai délice.
Tu pourras visiter ce lieu incroyable avec seulement une heure de train depuis Londres.
Windsor : château royal et balades
Windsor est la résidence royale préférée, avec un château impressionnant et des jardins immenses. J'ai assisté à une relève de la garde plus intime qu'à Londres, un moment unique. Profite d'une balade le long de la Tamise, c'est paisible et ressourçant, parfait pour déconnecter.
Voilà ma sélection de pépites pour visiter Londres comme une vraie locale !
Tu as maintenant toutes les clés pour explorer cette ville incroyable sans te retrouver noyée dans la masse touristique. N'hésite pas à mixer ces découvertes avec quelques incontournables si c'est ton premier voyage à Londres.
L'important, c'est de garder du temps pour flâner et te laisser surprendre par cette capitale fascinante. Alors chausse tes baskets, prends ton plan et pars à la conquête de Londres à ta manière.
ITINÉRAIRE| VOYAGE
L’équipe de rédaction :
Grandes voyageuses, ou femmes qui osent l’aventure pour la première fois, les rédactrices de NomadSister sont toutes des passionnées de voyages. Elles partagent leurs conseils et expériences avec cette envie de vous donner des ailes.
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